Diversidade cultural no sertão mineiro

Por Sander Kelsen

Serra das Araras, distrito de Chapada Gaúcha, no noroeste mineiro, é hoje um dos principais pontos culturais do sertão de Minas Gerais. A Serra das Araras faz parte do município de Chapada Gaúcha, é citada quatro vezes no livro Grande Sertão: Veredas, de Guimarães Rosa, e ainda possui diversas riquezas, dentre elas, o potencial turístico e a sua população.

O nome Serra das Araras veio pela grande predominância de araras vermelhas da fauna local. Chegando em Serra, temos a tradicional estrutura de uma cidade do interior: a praça, o comércio local e a igreja. As ruas ainda não são asfaltadas ou calçadas. As casas de Serra são simples e traduzem a simpatia do povo que vive no distrito.

O grupo de dança São Gonçalo de Serra das Araras é hoje o representante da cultura local. O grupo viaja com frequência pelos municípios vizinhos de Chapada Gaúcha, levando um pouco a tradição do povo de Serra. O grupo São Gonçalo é constituído por homens e mulheres com mais de 50 anos e também por alguns jovens. O grupo vem ganhando espaço na grande mídia. Como exemplo, uma matéria do Jornal Nacional de novembro de 2004.

Com outros eventos, como o rodeio de Serra e o encontro dos povos do Grande Sertão, Serra das Araras vive um quadro preocupante na questão social. Segundo a prefeitura de Chapada Gaúcha, a população jovem do distrito, por falta de emprego, busca nova vida em cidades grandes, principalmente em Brasília, a metrópole mais perto do distrito de Serra. Muitos desses jovens retornam ao distrito depois de não conseguirem emprego nas grandes cidades, e trazem consigo vícios urbanos. Um outro problema é a falta de banheiro em muitas casas de Serra das Araras e doenças como a doença de Chagas.

O distrito conta atualmente com uma enfermeira. Nos projetos de melhoria da saúde da população local, ganha destaque o projeto contra o sedentarismo para a população idosa de Serra das Araras. A terceira idade e um professor de educação física se reunem três vezes na semana para caminharem e também conversar e cantar. É uma forma de deixar a terceira idade mais ativa.

Conhecer Serra das Araras é entrar de forma simultânea na cultura e nos problemas sociais do Brasil. Em Serra, até o pôr-do-sol é diferente. Quando cai a noite, o frio toma conta e vive-se o verdadeiro clima do sertão: dias ensolarados e noites frias.

Comunidades ao redor de Serra

Em Serra das Araras, predomina as veredas e também comunidades com culturas especiais. Um exemplo disso é a comunidade quilombola São Félix, que há pouco tempo recebeu o título de remanescente de escravos. São Félix vive hoje a chegada dos meios de comunicação em massa, como a televisão. Ao redor de Serra há também a associação das bordadeiras. A associação borda para algumas empresas e dá emprego e profissão para mulheres que não tinham de onde tirar o seu próprio sustento.

Na cidade de Chapada Gaúcha, representante do município e há alguns minutos de Serra, predomina a cultura dos gaúchos que a colonizaram na década de 90. A cultura gaúcha é tão presente em Chapada que já até existe o CTG (Centro de Tradição Gaúcha) como forma de manter a tradição gaúcha.

Antônio Dó, um homem que lutou contra a polícia mineira no início do século 20, é até hoje presente em todo o município de Chapada Gaúcha. Ele foi, segundo os moradores mais velhos da região, o cangaceiro de Minas Gerais. Lutou contra as arbitrariedades que o governo fazia com a população local. Existe publicado hoje grande acervo sobre Antônio Dó.

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